A Potash, que detém 97% dos projetos Kola e DX no Congo-Brazzaville, assinou um contrato final de engenharia, aquisição e construção (EPC) com o PowerChina International Group para a construção do muriato de 2,2 milhões de toneladas por ano de projeto Kola de potássio (MoP).

O contrato EPC foi assinado a um preço fixo de cerca de 1,93 mil milhões de dólares, sendo 708,9 milhões de dólares alocados para a construção de ligações de transporte e condutas de serviços públicos que permitirão ao projecto evitar a dependência de infra-estruturas do Estado.

Kore diz que a dependência da sua própria infra-estrutura será uma vantagem crítica em comparação com outros projectos de potássio em todo o mundo.

“A celebração deste contrato EPC representa um marco significativo para o projeto de potássio Kola. Ao assinar este contrato de construção de preço fixo com um dos maiores grupos internacionais de engenharia, a empresa minimizou os riscos associados aos excessos de custos e prazos típicos de grandes projetos de mineração.

“A empresa também acredita que esta estrutura facilitará o financiamento acelerado e um processo de construção relativamente simples, levando-nos a uma produção lucrativa”, afirma Andre Baya, CEO da Kore.

O EPC continua sujeito ao encerramento financeiro do projeto. Kore assinou em abril de 2021 um memorando de entendimento não vinculativo com a Summit Corporation, que pretende fornecer a Kore uma proposta de financiamento de dívida e royalties para a construção de Kola.

Kore espera receber um termo de financiamento não vinculativo da Summit até o final de fevereiro de 2025.

O período de construção de Kola é estimado em 43 meses e o projeto está programado para entregar a primeira produção durante o primeiro semestre de 2029. Tem uma vida útil estimada de 33 anos.

Como parte dos esforços para limitar os riscos da construção do projeto, o EPC com a PowerChina inclui disposições para penalidades em caso de atraso na conclusão e incumprimento das métricas de desempenho.

Kore diz que o EPC confirma o objectivo do conselho de administração de que a empresa se torne um dos produtores de potássio com custos mais baixos para venda ao Brasil e aos mercados de alto crescimento em África.

“O Brasil é um mercado dependente de importação de potássio e com demanda crescente significativa. O país é um dos maiores exportadores líquidos de produtos agrícolas, que necessitam de MoP que ajuda a fornecer potássio para o crescimento das plantas.

“O potássio é aplicado no setor agrícola e é fundamental para manter o abastecimento de alimentos para a crescente população global. O mercado brasileiro de potássio é o principal mercado-alvo da Kore, seguido pelos mercados africanos de alto crescimento”, afirma a empresa.

Além disso, Kore observa que desenvolver a capacidade operacional para executar as operações de Kola após o comissionamento é um desafio e, como tal, optou por um modelo de operador contratado.

A PowerChina apresentou uma proposta não vinculativa para operar o projecto Kola em nome de Kore.

“A PowerChina tem experiência significativa como operadora terceirizada de uma mina de potássio, planta de processamento, portos, etc., e propôs que os recursos existentes sejam implantados para operar toda a operação do projeto Kola, o que poderia potencialmente levar a economias de custos para Kore”, Core aponta.

Observa, no entanto, que não pode haver certeza de que uma proposta vinculativa de operador será celebrada com a PowerChina, acrescentando que também não é obrigado a aceitar a proposta da PowerChina.

Source: MiningWeekly