A desenvolvedora de terras raras Pensana obteve aproximadamente US$ 268 milhões (£ 206,75 milhões) em financiamento para o desenvolvimento do projeto de terras raras Longonjo em Angola.
A Africa Finance Corporation (AFC) aprovou uma contribuição de US$ 81,2 milhões como parte de uma linha de crédito sindicalizada de US$ 160 milhões, em parceria com o banco sul-africano Absa Bank, dependendo da finalização da documentação do empréstimo e do cumprimento de certas condições.
A linha de crédito fornecerá financiamento sênior para a primeira fase do Longonjo, que é operado pela subsidiária de 84% da Pensana, a Ozango Minerais. A linha de crédito cobrirá cerca de 60% do financiamento da primeira fase do projeto Longonjo.
A AFC também sancionou um investimento de US$ 54,9 milhões por meio de um empréstimo conversível. Esses investimentos de capital no nível subsidiário estão sujeitos à finalização de acordos definitivos e pré-condições.
O Fundo Soberano de Angola (FSDEA) já estendeu um empréstimo-ponte de US$ 15 milhões (Kz13,79 milhões) e aprovou US$ 38 milhões adicionais em capital e empréstimos conversíveis para o projeto.
A presidente e CEO da AFC, Samaila Zubairu, disse: “Com aproximadamente um terço das reservas mundiais de minerais de terras raras, a África está pronta para se tornar uma pedra angular da revolução global de energia limpa.
“Nossa parceria com a Pensana e a FSDEA no projeto Longonjo reflete nosso compromisso inabalável em desbloquear o potencial mineral da África por meio da agregação de valor local, crescimento industrial e mineração responsável.
“Ao investir no setor de terras raras da África, não estamos apenas acelerando o desenvolvimento regional, mas também fortalecendo a segurança energética global em linha com as aspirações da Parceria de Segurança Mineral.”
Localizado no distrito de Huambo, aproximadamente 350 km a sudeste de Luanda, o projeto Longonjo deve produzir cerca de 20.000 toneladas por ano (tpa) de carbonato de terras raras misto de alto valor (MREC).
Nos últimos seis anos, a Pensana investiu mais de US$ 70 milhões em estudos de exploração, técnicos e ambientais em Longonjo.
A empresa identificou uma reserva próxima à superfície compatível com JORC de 30 milhões de toneladas (mt) com um teor de 2,55% TREO, contendo 166.000 toneladas de óxido de neodímio e praseodímio.
Com uma vida útil projetada da mina excedendo 20 anos, o projeto está definido para fornecer terras raras essenciais para ímãs permanentes usados em veículos elétricos e turbinas eólicas offshore.
Assim que a produção da fase dois começar, espera-se que a mina produza cerca de 5% dos elementos de terras raras do mundo na forma de um MREC de alto valor.
Além disso, estimativas independentes sugerem que a mina Longonjo, com energia hidrelétrica e acesso direto ao Porto Atlântico de Lobito através da linha ferroviária do Corredor de Lobito, cortará mais de 4mt de emissões de CO₂.
Source: Mining Technology