A Sasol da África do Sul vetou os planos de investir no proposto African Renaissance Pipeline, optando por importar GNL por navio-tanque de Moçambique, onde TotalEnergies, Eni e ExxonMobil estão desenvolvendo projetos.
Investir no ARP vincularia a Sasol ao ativo “por 30 ou 40 anos, porque essa é a natureza do investimento”, disse o CEO da Sasol, Fleetwood Grobler, à Bloomberg em entrevista na sede da Sasol em Joanesburgo.
“O gás no longo prazo também é um combustível fóssil e dissemos que queremos chegar a zero líquido”, disse Grobler. “É um movimento sem arrependimentos, porque você sabe que vai esgotar e, quando você não precisa do gás, não desenvolve mais gás. Você precisa fazer uma ponte de 10 a 15 anos e então você precisa sair.”
A Sasol, o maior produtor mundial de combustível sintético a partir do carvão, é o segundo maior emissor de gases de efeito estufa (GEE) da África do Sul, depois da empresa estatal de energia Eskom; embora em termos de produção de GEE em uma única planta, a planta de combustíveis sintéticos Secunda da Sasol ocupa o primeiro lugar globalmente, de acordo com os órgãos de vigilância do carbono.
Em 2020, a África do Sul ainda dependia do carvão para satisfazer 74% de suas necessidades energéticas, mais que o dobro da média de 31% entre o grupo G20 de nações industrializadas e em desenvolvimento, segundo a Climate Transparency, organização que acompanha a transição energética no G20.
Em setembro de 2021, a Sasol anunciou um plano para reduzir suas emissões de GEE em 30% até 2030, mas até agora conseguiu confirmar o acesso a apenas 10% do gás natural necessário para deslocar carvão suficiente para atingir essa meta, Transparência Climática relatado.
A recusa da Sasol do ARP proposto deixa-a com duas opções para obter gás adicional: importações de GNL e o desenvolvimento das próprias reservas de gás da África do Sul. A Sasol, no entanto, também está se tornando verde, tendo estabelecido uma nova unidade de negócios, ecoFT, para desenvolver sua tecnologia proprietária de gás para líquidos Fischer-Tropsch para melhor utilizar os 2,3 milhões de toneladas de hidrogênio cinza que a empresa produz anualmente.
A Sasol diz que planeja substituir o hidrogênio cinza produzido durante seus processos de fabricação por hidrogênio verde feito de energia renovável usando o processo de energia para líquidos.
Na sua entrevista com Grobler, a Bloomberg informou que a empresa está a considerar a importação de GNL de uma unidade de regaseificação de armazenamento flutuante permanentemente ancorada (FSRU) planeada para o Porto da Matola, na capital moçambicana, Maputo.
O desenvolvedor do projeto, Beluluane Gas Company (BGC), uma joint venture que inclui como parceiros a TotalEnergies, o grupo Gigajoule de gás natural da África do Sul e a Matola Gas Company de Moçambique (MGC), concluiu a engenharia e design de front-end para o projeto em meados de 2021 , de acordo com o site da BGC.
A Sasol importa actualmente gás dos seus campos de Pande e Temane em declínio no sul de Moçambique através do gasoduto Rompco de 865 km que liga à rede de transmissão MGC. Espera compensar o declínio dos volumes de gás assim que o Matola FSRU se tornar operacional, algo que a publicação sul-africana Engineering News prevê que possa ocorrer em 2024.
Enquanto isso, o CEO da TotalEnergies, Patrick Pouyanne, visitou Maputo em 31 de janeiro, onde disse a repórteres que o grande francês planeja reiniciar seu projeto de GNL de US $ 20 bilhões no norte de Moçambique, que interrompeu após declarar força maior quando insurgentes ligados ao Estado Islâmico atacaram a área há um ano. .
“Meu objetivo é reiniciar em 2022”, disse Pouyanne à Reuters. “Muito progresso foi feito e, francamente, em um período muito curto de tempo.” O único impedimento agora é restabelecer os serviços públicos nas cidades abandonadas próximas ao canteiro de obras, explicou.
A TotalEnergies adquiriu uma participação operacional de 26,5% na Mozambique LNG gerida pela sua subsidiária local, depois de ter assumido o projeto em setembro de 2019 no âmbito do seu acordo com a Occidental para comprar ativos que a empresa norte-americana adquiriu com a compra da Anadarko.
O ARP proposto de 2600 km, no qual a Sasol estaria a considerar apenas um pequeno interesse, ligaria a produção a montante na bacia do Rovuma a pontos a sul com o segmento moçambicano originalmente programado para conclusão em 2025 e a perna sul-africana a seguir em 2026.
Enquanto isso, a África do Sul está explorando seu próprio offshore para possíveis recursos de gás de classe mundial.
Em outubro de 2020, a TotalEnergies anunciou que havia feito “uma descoberta significativa de condensado de gás” a 175 km da costa sul da África do Sul, no campo de gás Luiperd, adjacente à descoberta de Brulpadda.
Depois de atingir uma profundidade de 3.499 m, os perfuradores do Bloco 11B/12B na bacia de Outeniqua descobriram “73 m de gás condensado líquido em reservatórios do Cretáceo Inferior de boa qualidade bem desenvolvidos”, informou a TotalEnergies.
O bloco 11B/12B abrange 19.000 km2 com lâmina d’água variando de 200 a 1800 m. A Total é a operadora com 45% de participação, juntamente com a Qatar Petroleum, 25%; CNR Internacional (Recursos Naturais Canadenses), 20%; e o consórcio sul-africano Main Street, 10%. Em abril de 2021, no entanto, a consultoria ambiental da Total, SLR, notificou as autoridades sul-africanas de que “A Total E&P
South Africa BV decidiu adiar seu pedido de perfuração e atividades adicionais” nos Blocos 11B/12B”, de acordo com uma carta obtida pela Reuters. “Assim, o pedido de Autorização Ambiental da perfuração adicional e atividades associadas no Bloco 11B/12B foi retirado”, segundo a carta da SLR.