Moçambique quer que a Total SE reinicie rapidamente os trabalhos em seu projeto de gás natural liquefeito de US $ 20 bilhões, apesar das preocupações de que a insegurança possa levar a um atraso prolongado, disse o ministro da energia do país.

Uma insurgência islâmica de três anos na província de Cabo Delgado, no sudeste da África, intensificou-se nos últimos meses, com ataques ocorrendo perto da área de concessão da Total. A empresa francesa interrompeu a construção e começou a evacuar sua equipe neste mês.

Moçambique está avaliando ofertas de vários países, incluindo França, Portugal e Estados Unidos, para ajudar no combate aos insurgentes ligados ao Estado Islâmico, cujos ataques deixaram quase 2.500 pessoas mortas e 570.000 deixaram suas casas. O governo quer impedir qualquer interrupção nos investimentos em gás que espera transformarão um dos países mais pobres do mundo.

A produção de gás no projeto que a Total está liderando está planejada para começar em 2024.

“Estamos trabalhando com a Total para retomar as atividades”, disse o ministro dos Recursos Minerais e Energia, Max Tonela, por telefone na quarta-feira. “Ainda não há indicação de uma mudança no cronograma.”

Atraso prolongado

Sem um plano anunciado publicamente sobre como acabar com a insurgência, a retomada dos trabalhos pode ser adiada por meses, de acordo com o Eurasia Group.

“É improvável que a empresa consiga garantir sua própria proteção armada no local, já que o gabinete do presidente Filipe Nyusi provavelmente continuará a insistir no controle total de todas as operações armadas”, disse a Eurásia em um relatório na terça-feira. “No entanto, as operações devem ser retomadas assim que as negociações forem concluídas em fevereiro ou março, devido ao compromisso da empresa com o projeto.”

Na semana passada, o IHS Markit disse que a violência poderia atrasar a produção em pelo menos um ano. A probabilidade de uma resposta governamental eficaz nos próximos 12 meses é baixa, e a insurgência provavelmente aumentará este ano, disseram os analistas da IHS Markit Eva Renon e Langelihle Malimela em uma nota.

A Total não comentou publicamente sobre um possível atraso e não respondeu a um pedido de comentário na quarta-feira.

A Comunidade de Desenvolvimento da África Austral adiou indefinidamente uma reunião agendada para a próxima semana sobre o fim da insurgência, informou quarta-feira a agência noticiosa portuguesa Lusa. A cúpula não acontecerá em parte por causa de um aumento nos casos de coronavírus em Moçambique, onde deveria ser realizada.

O consórcio liderado pela Total planeja lucrar com o aumento da demanda de GNL, à medida que países como China e Índia deixam de queimar carvão. Moçambique espera colher até $ 96 bilhões em receitas em 25 anos com o projeto e investimentos separados pela ExxonMobil Corp. e Eni SpA.

Fonte: Bloomberg