A Zululand Energy Terminal (ZET) firmou um Memorando de Entendimento (HoA) com a ExxonMobil South Africa LNG Ltd., marcando um passo importante no desenvolvimento do primeiro terminal de importação de gás natural liquefeito (GNL) da África do Sul, no Porto de Richards Bay.

O acordo destaca o interesse da ExxonMobil em fornecer GNL para o terminal proposto e representa mais um marco nos esforços para desenvolver infraestrutura voltada a atender às crescentes necessidades de abastecimento de gás natural da África do Sul.

Prevê-se que a África do Sul enfrente um déficit substancial no fornecimento de gás até 2030, à medida que a produção dos campos de gás de Pande-Temane, em Moçambique, diminui. Representantes do setor alertaram que a esperada “crise de abastecimento de gás” (ou “abismo do gás”) poderia impactar a geração de energia, a atividade industrial e o crescimento econômico caso fontes alternativas de gás não sejam asseguradas.

O Zululand Energy Terminal está sendo desenvolvido como uma joint venture entre a Vopak Terminal Durban e a Transnet Pipelines. A instalação foi projetada para oferecer serviços de importação, armazenamento, regaseificação e distribuição de GNL para produtores de energia e usuários industriais.

“Este acordo representa mais do que um marco comercial; é uma forte demonstração de confiança no Zululand Energy Terminal e no futuro do GNL na África do Sul”, afirmou Oliver Naidu, diretor da ZET. “A participação de uma líder global do setor de energia como a ExxonMobil reforça a importância estratégica de Richards Bay como porta de entrada para o GNL.”

A ExxonMobil declarou que o projeto apoia esforços mais amplos para fortalecer a segurança energética de longo prazo da África do Sul por meio do acesso aos mercados globais de GNL.

“Este acordo reflete a experiência global da ExxonMobil em GNL e nosso compromisso em apoiar a segurança energética da África do Sul com um suprimento confiável”, disse Andrew Barry, presidente da ExxonMobil LNG Market Development Inc. “Vemos uma grande oportunidade de ajudar a atender à crescente demanda por energia segura.”

Segundo os desenvolvedores do projeto, espera-se que o terminal aumente a segurança energética, apoie o crescimento de um mercado interno de gás, melhore a competitividade industrial e forneça uma fonte de energia complementar à geração de energia renovável.

Uma vez em operação, a instalação de Richards Bay criará uma nova porta de entrada para a importação de GNL na África do Sul, proporcionando acesso a suprimentos internacionais de gás à medida que as fontes de produção doméstica e regional continuam a diminuir.

Source: World Oil